Como ler Gabriela Mistral: a professora que ganhou o primeiro Nobel da América Latina

Gabriela Mistral nasceu Lucila Godoy Alcayaga, em 1889, em Vicuña, no vale do Elqui, uma região de montanhas secas no norte do Chile. O pai, professor e poeta, abandonou a família quando ela era pequena. Aos 15 anos, já dava aulas numa escola rural.

Em 1914, ganhou um concurso de poesia em Santiago com os Sonetos da Morte, escritos depois da morte de um homem que tinha amado. Adotou o pseudônimo, que junta os nomes de dois poetas que admirava, Gabriele D'Annunzio e Frédéric Mistral.

Em 1922, foi convidada pelo México para ajudar numa grande reforma da educação, e nunca mais viveu de forma fixa no Chile. Foi cônsul em vários países, entre eles o Brasil, onde viveu de 1940 a 1945, a maior parte do tempo em Petrópolis. Morreu nos Estados Unidos, em 1957.

Por onde começar: Desolação.

Contexto histórico e cultural

Mistral foi professora antes de tudo, e a educação das crianças pobres, os indígenas e os camponeses da América Latina aparecem tanto nos seus poemas quanto nos artigos que escreveu para jornais do continente.

Em Petrópolis, ficou amiga do escritor austríaco Stefan Zweig, que se matou na cidade em 1942. No ano seguinte, perdeu ali também o sobrinho que criava como filho. Foi no Brasil que recebeu, em 1945, a notícia do Prêmio Nobel, o primeiro de um autor latino-americano.

Sua poesia, de linguagem simples e às vezes áspera, fala de morte, de maternidade, de canções de ninar e da paisagem do Chile. Hoje, o seu rosto está na cédula de cinco mil pesos chilenos.

Principais obras

• Desolação (1922). O primeiro livro, publicado em Nova York, com os Sonetos da Morte. O começo ideal.
• Ternura (1924). Canções de ninar e poemas para crianças, escritos com a experiência de professora.
• Tala (1938). Poemas sobre a América, a terra e a perda, cuja venda ajudou crianças vítimas da Guerra Civil Espanhola.
• Lagar (1954). O último livro publicado em vida, marcado pela dor da perda e pela velhice.

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